Reptiles & Amphibiens de France - Vipère d'Orsini, Vipera ursinii

Vipère d'Orsini, Vipera ursinii
(Bonaparte, 1835)

Histoire et origine
La Vipère d'Orsini a été décrite pour la première fois par Bonaparte en 1835, le nom scientifique de cette espèce est Vipera ursinii. Vipera vient du latin qui signifie Vipère, et ursinii, ce nom vient d'un certain M. Orsini qui a découvert l'espèce, Bonaparte a nommé cette espèce après lui.

Caractéristiques
Elle est caractérisée par leur petite taille et tête très arrondit.

Description
=Taille=
Elles sont nées à environ 12 cm de long, taille moyenne de 30 - 40 cm de long longueur maximal de 50 cm de long.
=Morphologie=
Elles sont petites, robuste et ont une petite tête arrondit, écailles carénées et pupille vertical. L'apparence du museau, taille des yeux sont géographiquement variables et en raison de cela plusieurs sous-espèces ont été décrits.
=Motifs et coloration=
Les motifs sont assez stables pour cette espèce, elles sont habituellement grises ou marron clair avec un motif foncé en zig zag bordé de noir. Les flancs sont habituellement plus foncés avec des tâches. Elles ont une bande foncée de l'oeil vers le cou. Leur ventre est foncé.

Répartition géographique
Une répartition très espacer en Italie, Sud est de la France, la Croatie, la Grèce, le Bosnie, Monténégro, la Roumanie, Bulgarie, Hongrie. Populations d'Ukraine sont considéré comme Vipera renardi et non plus comme Vipera ursinii renardi donc une nouvelle espèce.

Sous-espèces
- graeca - Se trouve en Grèce. Ceci est une forme montagnarde de l'espèce.
- macrops - Se trouve dans les Balkans de l'Ouest sur plusieurs pays. Ceci est une forme montagnarde de l'espèce.
- moldavica - Se trouve à la Roumanie.
- rakosiesis - Se trouve en Hongrie. Cette sous-espèce donne naissance à 11 jeunes.
- ursinii - Se trouve en Italie et en France. Ceci est une forme montagnarde de l'espèce, elle ne donne naissance qu'à 4 jeunes.

Différences sexuelles
Les femelles sont plus larges que les mâles, surtout en fin de printemps car elle portent les jeunes.

Variations saisonnières
Les femelles sont plus large en printemps à cause de leur portée.

Alimentation
Elles se nourrissent principalement de petit mammifères mais aiment aussi les lézards, les jeunes chassent principalement des lézards.

Moeurs de défense
Elles sont habituellement placide et docile, et mordent rarement, mais quand manipuler elles peuvent évidement mordre. Elles sifflent et se jette sur son prédateur la bouche fermée.

Reproduction
La reproduction a lieu au printemps quand les spécimens sortent de l'hibernation, une semaine après elles se cherchent entre eux et l'accouplement commence. Les femelles portent ensuite environ 6 jeunes (extrêmes de 3 à 20 jeunes cela dépend de la sous-espèce, voir au dessus). Elles sont nées 4 mois plus tard.

Maturité sexuelle, espérance de vie
La durée de vie de Vipera ursinii est inconnue, la maturité sexuelle est atteinte dans leur quatrième environ, mais cela n'est pas confirmé.

Moeurs
Elles sont actives le jour, elles sont facilement observées en matinée (les deux premières heures de soleil). Elles sont au contraire des autres vipères de France docile et plu tôt calme, elles mordent rarement. Dans des lieux de sa répartition où elles ne rencontrent pas souvent les humains (pour ssp. ursinii), elles sont très commun, parfois jusqu'à 15 à 25 spécimens par hectare.

Venin
Le venin de la Vipère d'Orsini est le moins fort de tous les vipères Européens. Avec son venin plu tôt inoffensive et son comportement calme, cette vipère est considérée la moins dangereuse d'Europe.

Biotope
Elles se trouvent dans les montagnes, vivent au dessus de 1000 m et parfois pas plus bas que 2700 m. Leur biotope est des pentes montagnards avec des points de végétation ou dans des champs secs ce sous-espèce (ssp. ursinii, ainsi que ssp. macrops & graeca) est une forme montagnard de l'espèce.

Prédateurs
Leurs prédateurs sont des oiseaux et des grand mammifères.